Cuando se quiere determinar la calidad de un café y poder sacar su puntuación, se sigue un protocolo estandarizado por la SCA. Este proceso se aplica con una muestra de un lote, donde inicialmente se determinan sus defectos. Es necesario poder conocer el origen del café para poder tener trazabilidad de su proceso (más adelante hablaremos sobre el café de origen)
La cata es otra parte del proceso, donde se determinan factores como:
Fragancia/Aroma
Sabor
Sabor residual
Acidez
Cuerpo
Balance
Uniformidad
Taza limpia
Dulzor
Puntaje del catador
Estos son dos de los principales procesos que el catador profesional (Q-grader) sigue para poder determinar la puntuación.